Die Slowakei ist seit 2004 Mitglied in der Europäischen Union, man zahlt seit 2009 mit dem Euro, und überhaupt ist Bratislava eine europäische, weltoffene Metropole. Die Gesellschaft in der Slowakei hingegen ist gerade im ländlichen Raum oftmals stark konservativ geprägt. Es ist noch immer nicht selbstverständlich, sein Coming-Out zu haben oder sich für LGBT-Themen einzusetzen. Umso mehr Engagement zeigt der Sportverein „Lotosové Kvetvy“ (Lotusblüte), um Sportangebote für die Community in Bratislava und in Städten der Provinz zu organisieren. Dazu gehört seit einigen Jahren der internationale „Lotoscup“.

Aus der Badminton-Abteilung von Uferlos haben sich Sébastien und Johan auf den Weg nach Bratislava gemacht, um am Lotuscup 2024 teilzunehmen. Wir waren begeistert von der Stadt, den Menschen und dem Turnier. Das offizielle Programm begann bereits am Freitagabend mit der „Registrierung“ in einer Bar. Hier ging es weniger um das Administrative, sondern um das gegenseitige Kennenlernen. Zur Begrüßung gab es eine Goodie-Bag mit Trinkflasche, slowakischem Waffelgebäck, Wintermütze und Zahnbürsten – der Sponsor „Curaprox“ hatte freigiebig seine Produkte zur Verfügung gestellt. Die vier Sportarten des Lotoscup kamen zusammen: Volleyball, Badminton, Floorball (eine Art Indoor-Hockey) und die Ausdauerläufer. Bei einem GinTonic haben wir also am Vorabend bereits einige unserer Spielgegner des nächsten Tages kennengelernt und Freundschaft geschlossen.

Am Samstag in aller Frühe ging es dann los zum Turnier. Für Badminton waren zehn Felder in einer professionellen Badminton-Halle im Stadtteil „Petrzalka“ angemietet. Wir traten in der Spielklasse C an und hatten fünf gegnerische, slowakische Mannschaften. In den Spielklassen A und B war es internationaler gemischt mit zusätzlichen Teilnehmenden aus Österreich, Deutschland, Kroatien, Ungarn und Serbien.

Wir haben uns wacker in den Matches geschlagen und drei von fünf Spielen gewonnen. Dank des besseren Punktverhältnisses hat das sogar für den dritten Platz gereicht und uns später am Abend das schöne Souvenir einer ‚Bronzemedaille‘ eingebracht.

Die Organisatoren haben für Verpflegung mit Kaffee, sehr reichhaltigen Sandwiches, Kuchen und dem omnipräsenten süßen Waffelgebäck gesorgt. Was ja dank der Zahnbürsten aus der Goodie-Bag kein Problem war.

Am Samstagabend kamen dann alle Teilnehmenden des Lotoscup der verschiedenen Sportarten zur Afterparty in einem Club im Stadtzentrum von Bratislava zusammen. Die Stimmung der über 200 Menschen war ausgelassen. Die Siegerehrung fand auf einer kleinen Bühne vor der Tanzfläche statt und es wurde freigiebig applaudiert und gejubelt.

Zusätzlich zu den schön gestalteten Medaillen gab es erneut Zahnbürsten. Anschließend lieferte der DJ gut tanzbaren Elektro-Pop und die Party kam richtig in Schwung. Spät in der Nacht (oder früh am Morgen) sind wir zu Fuß zurück in unsere Unterkunft gelaufen, haben das letzte Waffelgebäck verschlungen, uns die Zähne geputzt und sind nach einem langen Tag zufrieden in die Betten gefallen.

Das Engagement und die Gastfreundschaft der Organisatoren des Lotoscup haben uns sehr beeindruckt. Wenn möglich, reisen wir im kommenden Jahr wieder nach Bratislava. Und wer ein wenig mehr über den Verein und das Turnier lesen möchte, findet hier die englisch-sprachige Webseite: https://www.lotosovekvety.sk/en/main-page/

Sébastien und Johan